Las nuevas tecnologías del yo

Es difícil juzgar el impacto global que las nuevas tecnologías de la comunicación tienen en nuestra vida social. Estoy pensando ahora mismo en los blogs, Flickr, YouTube, las redes sociales, los sitios de contactos en Internet (que yo he probado, un día tengo que escribir sobre Match.com: fascinante). Más difícil es realizar un juicio de valor sobre ese impacto: si es bueno o si es malo, si nos beneficia o perjudica, si el mundo que nos permite construir es mejor que el de ayer o es peor. Además, difícilmente nos vamos a poner de acuerdo en qué significa mejor o peor.

Sobre lo que sí podemos discutir argumentadamente es sobre los cambios que producen en nuestro entorno social estas tecnologías (dejando aparte si los consideramos buenos o malos) a partir de estudios empíricos y de nuestras experiencias.

Abrevio. Sherry Turkle habla en NewScientist (me pasa mi amiga Ana Paula Sequeiros la referencia) de lo que considera el impacto negativo que las nuevas tecnologías están produciendo en nuestras vidas. Especialmente en los jóvenes. En la entrevista, interesante, dice algo así como que los adolescentes son arrastrados a una vorágine comunicativa, pura palabrería sin reflexión.

All of these are meant to quickly communicate a state. They are not meant to open a dialogue about complexity of feeling. Although the culture that grows up around the cellphone is a “talk culture”, it is not necessarily a culture that contributes to self-reflection. Self-reflection depends on having an emotion, experiencing it, taking one’s time to think it through and understand it, but only sometimes electing to share it.

Turkle es una de las primeras investigadoras que escribió sobre Internet y el ciberespacio. Su libro: ‘La vida a través de la pantalla’ es una referencia, aunque quizás ha quedado anticuada (interesante crítica argumentada que le hizo mi compañero del IN3 Julio Meneses en un artículo hace unos meses).

Su discurso me suena maniqueo, conservador (en su argumentación) y plano. Elaborar una página en MySpace, escribir un blog, colgar tus fotos en Flickr y elaborar categorías para ellas o usar YouTube no son prácticas triviales. Necesitan reflexividad sobre lo que uno hace. Creo que construir una página y elaborar tus favoritos, y ser testigo de cómo otros lo han hecho, es una poderosa forma de pensar sobre uno mismo.

Que mucha de la comunicación que se establece es ‘mínima’: cierto. La palabra es sustituida por hiperenlaces, por mensajes de texto que tiene un contenido informativo mínimo pero que transmiten la sensación de que el otro está ahí y piensa en nosotros (tampoco una sonrisa es verbal), por mensajería instantánea que te mantiene conectado al otro.

Cierto que lo social se transforma. Ahora lo social se elabora a través de lo tecnológico (¿será que ambos son lo mismo?). Pero no creo que eso sea negativo. Como dice Turkle, vivimos en un mundo cada vez más complejo.

Cuentan en la entrevista que prepara un libro para el año que viene. El título suena interesante: Evocative Objects: Things we think with (se publicará en abril de 2007).